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興福寺の東金堂の前で節分※の夜に行われる厄除け招福の行事です。先ず有縁の方々の無病息災・延命長寿のための薬師悔過（星祭り）の法要があり、引き続いて6匹の鬼を毘沙門天が退治する鬼追い式、最後に福豆撒きが行われます。
午後６時半になると僧侶やミス奈良、年男、年女などの行事の最後に福豆まきで福を授けてくださる方々が入堂して、薬師悔過が始まります。午後７時１５分頃から、いよいよ赤、青、黒の三匹の鬼が登場します。斧などを振り回してしばらく暴れまわった後、鬼たちは、舞台の中央に座って酒盛りを始めます。ひとしきり暴れまわると、今度は正義の味方、毘沙門天が登場し、鬼たちとの熾烈な戦いが始まります。最後は、退治された鬼たちが毘沙門天に連行されて退場し、福の神が登場します。午後７時半過ぎからは、豪華景品の引換券が入っている福豆争奪が始まります。追儺式まではカメラやビデオ撮影が可能ですが、福豆撒きでは、押し合いになったりして危険なのでカメラを収納するように指示されます。（撮影だけが目的ならここで退場した方が良いでしょう。）

※太陽黄経の度数によって立春の日が変わると節分の日も変わります。
　今のところ2021年、2025年は2月3日ではなく、2月2日になると予測されています。また、年によっては2月4日になることもあります。